Marleaux Artio 5 im Test

(Bild: Dieter Stork)

Jahrelang gab es Nachfragen. Jahrelang hat Gerald Marleaux entgegen seiner sonst so freundlichen Art immer wieder „nein“ gesagt. Bis jetzt. An alle, die gerne einen bundierten Diva haben wollten: Begrüßt mit mir das neue Mitglied der Marleaux-Familie – den Artio!

Der Diva ist als kompromissloser Fretless konzipiert und hat sich als solcher in der absoluten Oberliga der Bundlosen etabliert. So sollte es eigentlich auch bleiben, aber – siehe oben … Einfach einen Diva bundieren, damit war es allerdings nicht getan.

BASIS DIVA

Die Korpussilhouette ist natürlich als Vorlage geblieben. Der immer noch futuristisch aussehende Body mit seinem langgestreckten oberen Horn ist beim Testbass in der Basis aus zweiteiliger Linde, mit einer aufgeleimten Decke aus geflammter Esche. Beides ist Regio Tone Wood, Marleauxs Bezeichnung für heimisches Holz. Und was für ein Holz das ist … Die Maserung ist spektakulär und wird von der Lackierung in – wie ich finde – wunderschönem Pink Purple sehr schön präsentiert.

Auch das Holz für den Hals hatte keine weite Anreise, als weiteres Regio Tone Wood findet sich hier dreistreifiger Ahorn, mit Räuchereiche gesperrt. Anders als beim Diva ist der Hals angeschraubt, was gemeinhin mit knackigerem Attack assoziiert wird. Die Verschraubung ist sechsfach und Halsfuß und Halstasche sind absolut präzise aufeinander abgestimmt, fester wird´s nicht.

Für das Griffbrett mit Compound-Radius wurde das einzige nicht-heimische Gewächs verwendet, hier findet sich afrikanisches Ebenholz. Optional gibt es auch Ahorn, Palisander oder Vogelaugenahorn, wie auch für den Korpus verschiedene Hölzer nach Gusto kombiniert werden können. Eine Neuheit ist es nicht, aber auf Marleaux-Bässen bislang selten zu finden: Der Artio ist mit Fächerbundierung als Multiscale ausgelegt.

V-Scale nennt Gerald das, relativ dezent geht es hier von 33,5” bei der G-Saite auf 34,5” bei der tiefen H-Saite. 26 Bundstäbchen plus Nullbund wurden eingesetzt und mit höchster Akkuratesse bearbeitet. Liebevolle Zuwendung hat auch der hier nur der Saitenführung dienende Sattel bekommen.

Bei Multiscales kommt man beim Spiel in den tiefen Lagen zwangsläufig häufiger mit ihm in Kontakt als bei straighter Bundierung, sodass sich jede Kante unangenehm bemerkbar machen kann. Da brauche ich mir beim Artio keine Gedanken zu machen, der Sattel ist wunderbar abgerundet. Die Kopfplatte ist mit dem gleichen Holz belegt wie der Body, was einen schönen Matching Headstock ergibt.

(Bild: Dieter Stork)

Über die Qualität der Gotoh-Mechaniken brauche ich keine weiteren Worte zu verlieren, am anderen Ende wartet etwas Neues: Steg und Saitenhalterungen sind eine Eigenentwicklung aus dem Hause Marleaux. Die Ball-Ends werden einfach eingehängt, im einteiligen Steg sitzt ein Schlitten pro Saite, der für die Oktavjustierung verschoben werden und mit einer Inbusschraube fixiert werden kann. Die Saitenhöhe wird, wie beim Spock, mit jeweils zwei Schräubchen eingestellt.

Die Werkseinstellung ist natürlich so perfekt, wie ich sie erwarte, was auch für die Halskrümmung gilt. Der dafür zuständige Zweiwege-Stahlstab ist am Halsende zugänglich, wo ein Aufleimer aus geflammter Esche auf der Halszunge für ein harmonisches Bild sorgt. Der Diva kommt mit einem „Delano Xtender Quadcoil“-Pickup, der sich beim Artio auch wiederfindet, aber er hat Gesellschaft bekommen.

Links und rechts von ihm sitzen „Custom Dual Coil Inline JSBC“-Pickups, ebenfalls von Delano. Für die Regelung und Bearbeitung hat sich Marleaux ganz schön was einfallen lassen. Jeder der JSBCs kann per Minischalter an- und ausgeschaltet werden, der dritte Minischalter lässt den Xtender in sich seriell, parallel, oder als (dank Quadcoil brummfreien) Singlecoil arbeiten.

Der Xtender hat seinen eigenen Volume-Regler, dazu gibt es ein Master-Volume-Poti, das gezogen den aktiven Modus schaltet. Dann steht ein neu entwickelter 3-Band-EQ zur Verfügung: Die Bässe setzen bei 70 Hz an, die Höhen sind als Bandpass mit weichen Flanken bei 8 kHz konzipiert, was den Bereich bei Anhebungen weniger spitz klingen lässt und bei Absenkungen zum Filtern von Störgeräuschen taugen soll. Neben diesem Doppelstock-Poti sitzen auf einem weiteren Doppeldecker die passive Tonblende, die ausschließlich im Passivbetrieb arbeitet, und der Mittenregler bei 500 Hz.

Mit Störgeräuschen hatte ich während des gesamten Tests nichts zu tun, was sicherlich auch ein Verdienst der äußerst sauber ausgeführten Abschirmung ist. Ebenso wie das E-Fach ist auch die Aussparung für die Batterie mit einem Ahorndeckel nebst Gewindeschrauben abgedeckt. An den 9-Volt-Block wird man bei einem Verbrauch von unter 1 mA seltenst ranmüssen.

TRANSPARENZ UND CHARAKTER

Die Werkseinstellung ist schlicht perfekt, das hätte ich auch nicht anders erwartet. Selbst einen halben Ton runtergestimmt bei schon flacher Saitenlage schnarrt nichts. Der Hals liegt mit flacher, aber nicht zu flacher D-Form entspannt in meiner Hand, alle Lagen sind locker zu erreichen, selbst die allerhöchsten. Das hat allerdings seinen Preis darin, dass das kurze Stummelhorn im Sitzen nach einiger Zeit auf den Oberschenkel drückt.

(Bild: Dieter Stork)

Im Stehen liegt der Artio mit mittlerem Gewicht so gut an und mit so guter Balance, dass auch längste Proben oder Auftritte locker über die Bühne gehen. Trocken angespielt, springen mich die Obertöne geradezu an, wirklich ungewöhnlich, was der Bass ohne große Anstrengung meinerseits raustut. Das kommt auch am Amp an.

Erstmal darf sich der vordere Pickup solo zeigen. Ein klares Klangbild mit gutem Attack und sauberem Fundament macht sich breit, schwelgendes Sustain wird genauso gut umgesetzt wie kurz Abgestopptes. Schalte ich den hinteren schmalen Humbucker zu, bekommt der Ton noch mehr als vorher eine klare Piano-Ton-Note, und das schon passiv. Aktiv lässt sich das mit dem EQ noch mehr rausarbeiten, oder in den Mitten füllen.

Passiv macht die Höhenblende, die ihre Neutralstellung in der Mittenraste hat, den Sound sehr schön rund und mittiger und ist ebenfalls wirklich gut abgestimmt. Der Stegpickup solo hat, wenig überraschend, wenig Fundament, aber immer noch sehr präzisen Druck in den Mitten. Optimal, um sich in schwierigen akustischen Umgebungen solo durchzusetzen, oder um Effektbeladenes präzise zu steuern. Mit dem EQ ist es zudem ein Leichtes, durch Basszugabe die Tragfähigkeit zurückzubringen.

Solange der Lautstärkeregler des Xtenders komplett zu ist, kann der Bass auch gänzlich verstummen, wenn ich jetzt beide Soapsticks ausschalte. Der Xtender macht schon passiv aus den reichlichen Obertönen und seiner Grundcharakteristik einen Hauch von Stingray. Am typischsten mit dem Pickup in Parallelschaltung, während die Singlecoil-Stellung am feinsten auflöst und die serielle am fettesten drückt. Auch hier liefern passive Blende und aktiver EQ beste Klangformung.

Als ich die Beschreibung der Potis und Schalter gelesen habe, bevor ich den Bass in der Hand hatte, hat mich die Abwesenheit eines Balance-Reglers verwirrt. Nach kurzer Einarbeitung habe ich dann gemerkt, was für eine Fülle an Sounds möglich ist, nicht nur in der Kombination der drei Pickups und der drei Grundsounds des Xtenders, sondern vor allem durch dessen Volume-Regler.

Vor allem seriell übertönt er die beiden anderen eigentlich, kann aber exakt angepasst werden, oder sich gar leiser gedreht einem oder beiden Soapsticks unterstützend unterordnen.

(Bild: Dieter Stork)

Da alle Regler auch noch sehr fein reagieren, macht das Soundtüfteln richtig Spaß! Vor allem mit Kopfhörern abgehört, habe ich oft den Eindruck, dass da ein zweiter Sound mitschwingt, fast Synthie-artig, aber sehr harmonisch und absolut nicht steril. Bei aller Klarheit im Ton fügte er sich so auch bei meiner Classic-Rock-Band genauso sauber und fett in den Bandsound ein – und bekam noch einstimmige Bestnoten für die Optik.

RESÜMEE

Was für ein Bass! Wenn Gerald und sein Team schon die Gegenwehr aufgeben und sich daran machen, auf Diva-Basis einen Bundbass zu entwickeln, dann kann nur etwas Ausgeschlafen-Ausgefuchstes daraus werden. Und der neue Artio liefert auf jeder Ebene ab. Von der avantgardistischen Form über die exzellenten Hölzer bis zur so ungewöhnlichen wie durchdachten Tonabnehmerbestückung nebst Regelwerk überzeugt mich alles an diesem Instrument.

Die Art, wie der Artio auf wechselnde Anschlagsposition und -stärke sensibel reagiert, und einen ebenso dynamischen wie polierten Ton ausgibt, ist absolute Spitzenklasse, die Wiedergabe am Amp steht dem in nichts nach. Während die Bespielbarkeit wie selbstverständlich von der Hand geht, sollte man etwas Zeit einplanen, um sich mit den Schalt- und Regelmöglichkeiten vertraut zu machen, was der Bass mit einem immensen Arsenal an Sounds belohnt.

(Bild: Dieter Stork)

Als „definiert, kraftvoll, charakterstark“ und „transparent und extrem vielseitig“ charakterisiert Marleaux den Neuzugang, und dieser Einschätzung kann ich mich nur anschließen. Wer das Glück hat, einem Artio zu begegnen (zum Beispiel auf dem Guitar Summit): Unbedingte Antestempfehlung!

Plus

• Sounds
• Verarbeitung
• Bespielbarkeit
• Regio Tone Wood (bis auf das Griffbrett)
• Gewicht
• Ausbalanciertheit
• Konzept
• Gigbag
• Optik

Übersicht

Fabrikat	Marleaux
Modell	Artio 5
Typ	fünfsaitiger E-Bass
Herkunftsland	Deutschland, Harz
Hardware	schwarz, Marleaux-Brücke, Gotoh-Mechaniken
Hals	geschraubt, Regio Tone Wood: dreiteilig Ahorn, mit Räuchereiche gesperrt, 2-Wege-Trussrod
Griffbrett	afrikanisches Ebenholz, 12“-16“ Radius
Halsbreite	Sattel 46 mm, XII. 67 mm
Bünde	26
Mensur	33,5 auf 34,5 Zoll
Korpus	Regio Tone Wood, Linde mit geflammter Eschendecke
Oberflächen	matt
Tonabnehmer	passiv; 2x Delano JSBC, 1x Delano Xtender Quad Coil
Elektronik	Aktiv, Marleaux/Behn
Bedienfeld	Master-Volume (pull für aktiv), Volume-Xtender, Bässe, Mitten, Höhen, JSBC an/aus, Xtender parallel/Singlecoil/seriell
Saitenabstände Steg	19 mm
Gewicht	ca. 4,3 kg
Lefthand-Option	ja
Internet	www.marleaux-bass.de
Zubehör	Canto Gigbag, S-Locks, Werkzeug, Zertifikat
Preis (UVP)	ca. € 6500

 

(erschienen in Gitarre & Bass 10/2026)