Greetings and salutations, my dearest guitar friends! Na, was geht ab bei euch? Wie sind eure Erfahrungen mit den Übungen der letzten beiden FGF-Episoden? Hat sich die Beweglichkeit der linken Hand schon etwas verbessert?
Ende Juli ist der in Marokko geborene Gitarrist Ray Gomez im Alter von 73 Jahren recht unerwartet verstorben. Ray Gomez war so etwas wie der Archetypus einer Gitarrenlegende. Von vielen, auch namhaften Gitarristen verehrt, hat er seine wichtigsten Aufnahmen schon Ende 1970er gemacht, die heutzutage als Meilensteine in der Geschichte der Jazz-Rock-/Fusion-Musik gesehen werden.
Zahlreiche persönliche und businessmäßige Ereignisse haben danach bewirkt, dass Gomez viele Jahre komplett vom Radar verschwunden war. Erst durch Social Media und einige wenige Einzelveröffentlichungen ist er dann vor gut zehn Jahren wieder sichtbar geworden.
Meine erste Berührung mit Ray Gomez passierte ca. 1981. Im Umfeld meiner Jugend in der Hagener Musikszene gab es einen Gitarristen namens Hans Wegerhoff, der gute zehn Jahre älter als ich war und der mit Abstand virtuoseste Gitarrist der Region war. Von dem bekam ich irgendwann mal in dieser Zeit ein 90-Minuten-Mixtape geschenkt mit je einem Viertel Larry Carlton, Steve Morse, Allan Holdsworth und eben Ray Gomez mit Songs seines Albums ‚Volume‘.
Alles Musik, zu der ich bis zu diesem Zeitpunkt noch keinerlei Zugang hatte. In meiner durch Kiss, Van Halen, Queen, The Police und Peter Gabriel geprägten Musikwelt waren das alles ganz neue Klänge, und dieses Tape war ein echter Game-Changer für mich.
WER WAR DIESER RAY GOMEZ?
Raymond Gomez wird am 27.2.1953 in Casablanca, Marokko, geboren. Er fängt zuerst mit Schlagzeug und Klavier an und wechselt dann zur Gitarre. 1965 zieht seine Familie nach Spanien und er bekommt schon früh den Ruf eines Wunderkindes auf der Gitarre und sammelt schon sehr früh professionelle Erfahrungen.
Mit 18 Jahren wird er Mitglied der Band Pop-Tops, deren Song ‚Mamy Blue‘ ein Welthit wird, der noch heute von den Oldie-Sendern dieser Welt regelmäßig gespielt wird. Kurz darauf kommt es zum Wendepunkt in seiner späteren Karriere, als er 1973 George Harrison kennenlernt, der ihn nach London einlädt, wo er viele neue Kontakte knüpft. Im Dezember 1974 zieht er nach New York, wo er nach eigenen Angaben sofort zu Studio-Sessions mit John Lennon eingeladen wird, wofür es allerdings keine hörbaren Belege gibt.
In den Jahren 1975 bis 1979 findet dann die erfolgreichste Phase in Ray Gomez‘ Karriere statt. Das absolute Highlight ist 1976 die Mitarbeit an Stanley Clarkes genredefinierendem Album ‚School Days‘, auf dessen Titeltrack Ray Gomez ein furioses Solo spielt. Auch auf den kurz danach veröffentlichten Live-Alben ist er zu hören. Weitere Aufnahmen mit Schwergewichten der Jazz-Rock-Szene (der Begriff Fusion war damals noch nicht in dieser Art geprägt) wie Lenny White, Herbie Hancock, Narada Michael Walden, Deodato u. a. folgen, und Ray Gomez ist ein paar Jahre lang wirklich the hottest cat in town.
1980 erscheint dann mit ‚Volume‘ sein einziges vollständiges Soloalbum. Trotz hervorragender Kritiken wird es kein kommerzieller Erfolg, was Gomez auf den mangelnden Support des Labels schiebt. Dies ist zugleich eigentlich der Knick in Ray Gomez‘ Karriere.
Danach folgen zwar noch zahlreiche Studio-Sessions für unterschiedliche Künstler wie Chaka Khan, Aretha Franklin, George Duke, Steve Perry, Hall & Oates und andere, aber mit den Jahren wird es immer ruhiger um ihn. Zwar gibt es in unregelmäßigen Abständen immer noch Aktivitäten, aber kein Projekt ist wirklich von Dauer oder kann an den Erfolg früherer Zeiten anknüpfen, was auch auf seine doch recht schwierige Persönlichkeit zurückgeführt wird.
Vieles ist auch nicht wirklich dokumentiert und basiert lediglich auf seinen persönlichen Aussagen. Ein mittlerweile legendäres Konzert findet 1986 am GIT statt, und 1991 erscheint überraschenderweise ein Unterrichtsvideo von ihm auf Star Licks.
Als dieses Internet dann in Mode kommt, gibt es auch mal eine amateurhafte erste Homepage, auf der allerdings auch einige leicht verwackelte Dinge zu lesen sind. Eines seiner großen persönlichen Themen war, dass er der festen Überzeugung war, dass Jeff Beck wichtige Elemente seines Stils, wie zum Beispiel die Art des Tremolo-Einsatzes, schlichtweg geklaut habe. Das ist eine seiner Aussagen, in die er sich in den letzten Jahren doch leider ziemlich verbissen hatte.
Anstatt mal neue Musik zu produzieren, auf die seine große Fangemeinde gewartet hat, hat man in den letzten Jahren eigentlich nur noch regelmäßig die Beck-Story erzählt bekommen, oder mit wem er irgendwann gespielt hat, oder welcher Stargitarrist ihn abfeiert. Kombiniert mit Schnappschüssen seiner in der Regel recht farbenprächtigen Outfits, hat Ray Gomez bei mir in den letzten Jahren eher ein bisschen Mitleid ausgelöst, was wirklich schade ist, weil er mit seinem Style doch mal einer der ganz Großen des Genres war. Obwohl seine letzten Singles aus den frühen Neunzigerjahren immer noch einen groovigen virtuosen Ray Gomez darstellen, ist es leider nie zu dem immer geplanten zweiten Soloalbum mit dem Titel ‚Honor‘ gekommen. Schade.
PERSÖNLICHE EINFLÜSSE
Als seine Haupteinflüsse nennt er Jimi Hendrix, die Beatles, Ray Charles sowie die komplexe Rhythmik der Musik seiner nordafrikanischen Heimat.
EQUIPMENT & SOUND
Ray Gomez war in allererster Linie ein Stratocaster-Spieler. Alte Strats über alte Marshalls, ohne nennenswerte Effekte. Das war sein Sound.
Alternativ dazu gibt es mal eine Phase, in der er auch eine 1958er Les Paul Standard in einem dunklen Sunburst regelmäßig spielt − etwa bei der 1986er-Show im GIT. Diese Gitarre hat später noch einen weiteren prominenten Besitzer: Ed King, Gitarrist von Lynyrd Skynyrd, bevor sie dann an einen amerikanischen Sammler verkauft wird.
CHARAKTERISTISCHE STILELEMENTE
In seinen Hochzeiten findet man in Ray Gomez‘ Spiel eigentlich alles, was das Gitarristenherz höher schlagen lässt: groovige Rhythmusgitarren-Riffs, melodische Passagen, ein modernes Blues-Phrasing und dazwischen immer wieder diese furiosen Passagen mit Ausbrüchen von Lines mit einem hohen Anteil von Chromatik. Aber nie zu viel und zu lange von einem Element, sondern immer schön geschmackvoll abgewechselt. Und dazu dieses Feuer und diese Energie!
Kein Wunder, dass sein Style zu dieser Zeit nahezu magnetisch auf Künstler wirkt. Eine innovative und perfekte Fusion attraktiver Elemente. Analysiert man die harmonischen Situationen, in denen Ray Gomez seine Magie entfacht, fällt auf, dass er dies meistens über mixolydische Akkordfolgen und oft sogar über One-Chord-Vamps mit Dom7-Akkorden tut.
In diesem Kontext hat er sich die Freiheit genommen, mit verschiedenen Tools zu spielen − Dur-Pentatonik, Blues-Tonleiter, mixolydische Tonleiter, Chromatik … von allem etwas. Auf seinem legendären Album ‚Volume‘ findet man dieses Szenario regelmäßig. Beim Schreiben dieser Episode habe ich kurz gegrübelt, was ich wohl mal als musikalisches Beispiel bringen könnte.
‚Blues for Mez‘, eine wunderschöne Ballade, habe ich früher gerne selbst live gespielt. Aber der Track, über den eigentlich immer am meisten gesprochen wird, ist ‚West Side Boogie‘, nicht zuletzt, weil es von ihm auch eine populäre Coverversion von Shawn Lane gibt. Das Stück fängt mit einem virtuosen, leicht chaotischen Durcheinander an, das selbst Shawn Lane nicht gecovert hat.
Man hört einen Schwall an Noten und Lines und kann nur erahnen, um was es geht. Das hat mich IMMER schon interessiert.
In Beispiel 1 findest du meine Interpretation der ersten Takte, rhythmisch etwas vereinfacht, aber mit den wichtigsten Elementen, so aufbereitet, dass man mit den Informationen auch im echten Leben was mit anfangen kann. Es ist ein Mix aus der Dominant-Pentatonik, kombiniert mit Upper-Structure-Arpeggien. Einfach auf maximale Geschwindigkeit bringen!
Die zweite Hälfte ist im Original so chaotisch und unklar, dass ich davon mal lieber die Finger gelassen habe. Sorry.
Beispiel 2 bis 4 sind dann einige typische Licks mit einem hohen Anteil von Chromatik, auch wieder etwas geradegebogen, damit man auch sie besser nutzen kann. Viel Spaß damit.
So viel zur dritten Episode von #FischersGuitarFiles. Falls ihr Themenwünsche habt − immer her damit! Viel Erfolg beim Üben und auch sonst so. Haltet durch und bleibt echt. Immer.
(erschienen in Gitarre & Bass 10/2026)
