(Bild: Martin Guitar)
Wenn ein Traditionshersteller wie C. F. Martin & Company an seiner Modellstruktur schraubt, lohnt es sich genauer hinzusehen. Schließlich gehört der Name Martin zu den prägenden Marken der Akustikgitarrenwelt – und viele der heute als selbstverständlich wahrgenommenen Bauformen und Spezifikationen gehen direkt auf Entwicklungen aus Nazareth, Pennsylvania zurück. Auf der NAMM Show 2026 präsentierte der Hersteller nun eine umfassende Überarbeitung seiner beliebten Road Series. Insgesamt umfasst die neue Reihe 20 Modelle, von denen 18 entweder komplett neu sind oder grundlegend überarbeitet wurden.
Die Road Series positioniert sich traditionell zwischen den preisgünstigen Einstiegsmodellen der X Series und den US-gefertigten Instrumenten der Standard Series. Mit der Neuaufstellung verfolgt Martin ein klares Ziel: Die Modellpalette soll übersichtlicher werden und Spielerinnen und Spielern einen klar nachvollziehbaren Weg innerhalb der Produktfamilie bieten – vom erschwinglichen Einstieg bis hin zur klassischen amerikanischen Martin.
Der wichtigste Schritt ist dabei die Aufteilung der Road Series in zwei deutlich definierte Linien: Retro und Modern. Während die Modern-Instrumente vor allem zeitgemäße Features wie Cutaways, moderne Halsprofile und auffälligere Finishes bieten, richtet sich der Blick der Retro-Modelle bewusst nach hinten – genauer gesagt auf Martins legendäre US-Serien.
Gerade hier wird es für Traditionalisten spannend. Die Retro-Modelle sind nämlich nicht einfach nur „vintage-inspiriert“, sondern orientieren sich in ihrer Ausstattung und Klangcharakteristik direkt an den klassischen amerikanischen Vorbildern. Martin strukturiert die Road Series dabei in mehrere Style-Ebenen, die jeweils klare Bezüge zu bekannten US-Styles herstellen.
Den Einstieg bildet Style -10. Diese Instrumente verfügen über satinierte Bodies mit massiven Sapele-Böden und -Zargen sowie Decken aus massiver Fichte oder ebenfalls Sapele. Elektrifiziert werden sie über Martins E1-Pickup-System. Klanglich orientieren sich diese Modelle an der direkten, holzigen Ansprache der bekannten 15-Style Mahagoni-Instrumente – ein Sound, der in Folk, Country und Singer-Songwriter-Kontexten seit Jahrzehnten geschätzt wird.
(Bild: Martin Guitar)
Die nächste Stufe bildet Style 12, dessen Ausstattung deutlich näher an klassischen US-Modellen liegt. Hier kommen Hochglanzlackierungen, massive Fichtendecken und massive Sapele-Böden und -Zargen zum Einsatz. Die Inspiration stammt klar aus der berühmten Style-18-Tradition des Hauses – also genau jener Gitarrenfamilie, die seit Generationen für ihren ausgewogenen, warmen und zugleich durchsetzungsfähigen Ton geschätzt wird.
Noch einen Schritt weiter geht Style-13. Auch hier bleibt die massive Fichtendecke erhalten, doch bei Boden und Zargen kommt Walnuss ins Spiel, das klanglich auf das Palisander aus Martins ikonischer Style-28-Linie abzielt, die seit Jahrzehnten als Maßstab für brillante und kraftvolle Dreadnought-Sounds gilt.
Die Spitze der Retro-Interpretationen bildet schließlich Retro Plus. Hier kombiniert Martin torrefizierte massive Fichtendecken – also künstlich gealtertes Tonholz – mit massiven Mahagoni- oder Granadillo-Böden und -Zargen. Dazu kommen hochwertige Elektroniksysteme von L.R. Baggs zum Einsatz. Diese Instrumente verstehen sich laut Martin als „erweiterte Interpretationen“ der Style-12- und Style-13-Konzepte und rücken klanglich noch näher an die amerikanischen Originale heran.
(Bild: Martin Guitar)
Gerade diese bewusste Orientierung an den großen US-Serien ist das Herzstück der neuen Retro-Modelle. Während viele Mittelklasse-Akustikgitarren eher generische Spezifikationen bieten, vermittelt Martin hier klar, in welcher Tradition ein Instrument steht. Eine D-12E Retro etwa lässt sich somit nicht nur als preiswerte Dreadnought verstehen, sondern als direkte Anlehnung an die ikonische D-18, die seit Jahrzehnten in Studios und auf Bühnen zu hören ist.
Parallel dazu bedient die Modern-Linie all jene Spieler, die eher zeitgemäße Features bevorzugen. Modelle wie DC, OMC, GPC oder SC verfügen über Cutaways für bessere Bespielbarkeit in hohen Lagen, ergonomischere Halsprofile und teilweise auffälligere Lackierungen. Damit spricht Martin gezielt Musikerinnen und Musiker an, die ein Allround-Arbeitstier für Bühne und Studio suchen und den Martin-Sound mit modernen Features genießen wollen.
(Bild: Martin Guitar)
Ein Beispiel dafür ist die DC-10E Modern Black – eine Cutaway-Dreadnought mit identischer Holzkombination wie ihr Retro-Pendant, aber deutlich modernerer Ausrichtung. Beide Modelle teilen sich zwar zentrale Spezifikationen wie massive Sapele-Böden und -Zargen sowie Martins E1-Elektronik, unterscheiden sich jedoch klar in Ergonomie und optischem Konzept.
(Bild: Martin Guitar)
Preislich bleiben die neuen Road-Modelle im vergleichsweise erschwinglichen Bereich. Instrumente wie die D-10E Retro starten ab 1199.00€ UVP während Varianten mit Cutaway oder erweiterten Features entsprechend im Preis steigen, aber – abgesehen von den Retro Plus Modellen – unterhalb der 2000.00€-Grenze bleiben. Für viele Spieler markiert die Road Series damit genau jenen Punkt, an dem man erstmals eine vollmassive Martin mit ernstzunehmender Bühnentauglichkeit bekommt – ohne direkt in die deutlich höheren Preisregionen der US-Modelle vorzustoßen.
Mit der neuen Struktur verfolgt Martin letztlich eine doppelte Strategie. Einerseits wird die Modellpalette klarer und leichter verständlich. Andererseits nutzt der Hersteller die Road Series stärker als Brücke zur eigenen Tradition. Wer eine dieser Gitarren in die Hand nimmt, bekommt nicht nur ein solides Bühneninstrument, sondern auch einen spürbaren Bezug zu den legendären US-Serien, die den Ruf der Marke geprägt haben.
In diesem Sinne erleichtert die neue Road Series Spielerinnen und Spielern nicht nur den Einstieg in das Martin-Universum, sondern zeigt zugleich, wohin die Reise innerhalb der Martin-Familie gehen kann.
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